Vì sao Ferrari lại có lợi thế rõ ràng trước Red Bull tại Monaco?

Đường đua Monaco luôn được biết tới là nơi có rất ít cơ hội để vượt xe. Chính vì vậy mà vòng đua phân hạng tại đây luôn đóng vai trò lớn trong việc xác định kết quả cuộc đua. Vậy nên việc chuẩn bị cho buổi đua ngày thứ Bảy luôn là điều được ưu tiên trong các vòng tập luyện.

Và Ferrari, với tốc độ trong một lap đua luôn nhanh hơn Red Bull trong các chặng đua trước, lại càng có lợi thế hơn ở Monte Carlo tuần này. Vậy nguyên nhân là do đâu? Cùng tìm hiểu qua bài viết bên dưới nhé!

Charles Leclerc đã nhanh hơn tới 0.379 giây so với chiếc xe nhanh nhất của Red Bull (của Sergio Pérez), trong khi Carlos Sainz cũng có tốc độ gần như tương đương với tay lái người Monaco. Đó là minh chứng rõ ràng nhất về sức mạnh của Ferrari trong chặng này.

Nếu so sánh giữa Leclerc và Verstappen, rõ ràng là có một sự tương đồng từ chặng đua đầu tiên của mùa giải tại Bahrain. Đó là việc Ferrari có khả năng tăng tốc tốt sau khi thoát cua ở những góc cua tốc độ thấp. Sự chênh lệch này giúp cho những chiếc F1-75 có thể chạm tới số 7 khi leo dốc (sau khi thoát khỏi Ste Devote – góc cua đầu tiên), trong khi chiếc RB18 thì vẫn đang ở số 6. Ngay cả khi họ lên cùng số thì Leclerc luôn là người có thể tăng số sớm hơn, mặc dù Red Bull thường nhỉnh hơn chút ở đỉnh các góc cua.

Mặc dù điều này có thể đến từ việc Ferrari trang bị số thấp hơn cho “chiến mã” của họ, người ta có thể suy đoán rằng lợi thế này có được là nhờ việc bộ động cơ của Ferrari có bộ tăng áp nhỏ hơn so với của Honda. Kích thước nhỏ giúp cho nó có phản ứng tốt hơn với cùng một lượng điện năng được tạo ra (electrical deployment).

Nếu điều này là đúng, thì năng lượng động cơ sau đó cũng sẽ giảm mạnh hơn, đồng thời xe ngừng bù (compensate) điện năng sớm hơn. Đây là điều chúng ta đã được chứng kiến khi chiếc F1-75 có khả năng thoát cua tốt, còn chiếc RB18 lai có tốc độ trên đường thẳng vượt trội.

Tuy nhiên ở Monaco, đoạn đường thẳng lại không quá dài để những chiếc xe có thể chạy ở tốc độ cao đủ lâu. Do đó, rất khó để đội đua nước Áo có thể bù đắp những thiếu hụt trong các tình huống thoát cua. Ngoài ra, Ferrari rõ ràng có được nhiệt độ lốp tối ưu hơn khi đến góc cua đầu tiên (Ste Devote). Ngược lại, Verstappen thì thường xuyên phàn nàn về độ bám của lốp.

Giống như Ferrari, tay đua người Hà Lan dùng 1 lap khởi động (in lap) để làm nóng lốp khi bước vào lap thiết lập (flying lap). Đã có lúc anh phải dùng tới 2 lap khởi động để giải quyết vấn đề tại Turn 1, nhưng sau đó lại mất nhiều thời gian hơn ở khu vực đua (sector) cuối cùng. Cuối cùng, Verstappen phải quay trở lại với cách tiếp cận cũ và chấp nhận chậm hơn ở Ste Devote.

Ở đoạn giữa vô cùng chật hẹp, Red Bull lại tỏ ra là nhanh hơn qua góc cua tay áo (hairpin) và xuống Portier. Xe của họ có độ bám tốt hơn ở góc cua tốc độ thấp, đồng thời đoạn đường hầm là đủ dài để Red Bull có thể sử dụng sức mạnh từ bộ động cơ và đánh bại khả năng tăng tốc vượt trội của Ferrari.

Nhưng điều đó là chưa đủ để đội đua nước Áo bù đắp lại những gì họ mất ở khu vực đầu tiên (từ vạch xuất phát cho tới Mirabeau). Chiếc RB18 vẫn ổn định qua đoạn đường hầm và dải góc cua (chicane), nhưng khu vực 3 là rất ngắn ở đoạn từ khu vực bể bơi trở lại vạch xuất phát. Red Bull mất rất nhiều thời gian tại đây, và dường như lốp sau của họ cũng bị quá nhiệt vào thời điểm này.

Đó chính là lý do vì sao Ferrari đã chiếm trọn được hàng xuất phát đầu cho cuộc đua vào ngày Chủ Nhật, còn Red Bull chỉ ở hàng 2. Trong vòng đua chính, việc quan trọng nhất Ferrari cần phải làm có lẽ chỉ là duy trì được vị trí của mình trên đường đua.