Toto Wolff: ‘Hình phạt cho Red Bull không làm giảm sự cạnh tranh’

Đội trưởng của Mercedes – ông Toto Wolff tin rằng Red Bull hoàn toàn có khả năng vượt qua cản trở về việc có ít thời gian trong hầm khí động học hơn các đội khác.

Red Bull có thể bắt đầu năm 2023 với mục tiêu bảo vệ chức vô địch đội đua, trong khi Max Verstappen hướng tới chức vô địch cá nhân lần thứ ba liên tiếp. Tuy nhiên, đội đua đến từ Milton Keynes còn có thêm một rào cản cần phải lo lắng tại năm nay.

Với việc các quy định vẫn phần lớn giữ nguyên trong năm thứ hai của bộ quy tắc về hiệu ứng mặt đất, sẽ không ngạc nhiên nếu có sự thu hẹp khoảng cách giữa các đội, khi mà thiết kế của những chiếc xe đã tiến hóa hơn so với năm ngoái.

Một mặt, Red Bull phải lo lắng về khả năng Mercedes và Ferrari trở thành những đội cạnh tranh mạnh hơn. Mặt khác, họ phải trải qua thời gian làm việc ở hầm khí động học và mô phỏng máy tính (CFD) ít hơn đáng kể so với mức cho phép.

Theo đó, F1 đã ban hành bộ luật thử nghiệm khí động học lần đầu tiên vào đầu năm 2021. Giải đã giới thiệu “thước tính trượt” về thời gian ở hầm khí động học và CFD. Một cách đơn giản, đội đương kim vô địch nhận được lượng thời gian ít nhất để cải thiện chiếc xe, trong khi con số này là nhiều hơn với đội á quân, và nhiều hơn một chút nữa với đội thứ ba, và cứ tiếp tục như vậy từ đội thứ tư trở đi.

Trên lý thuyết thì nục đích của quy tắc này, cùng với giới hạn ngân sách của F1, sẽ cho phép các xe trở nên không quá cách biệt. Tuy nhiên, khoảng thời gian rút ngắn của Red Bull còn bị cắt giảm thêm do hình phạt bổ sung (bởi việc đội vượt quá giới hạn ngân sách trong mùa giải 2021).

1. Red Bull vi phạm quy định giới hạn ngân sách

Việc vi phạm đã bị lật tẩy trong cuộc phân tích tài chính mùa 2021 của FIA, diễn ra vào năm 2022, với việc Red Bull bị cáo buộc vi phạm chi tiêu quá mức. Họ đã phải chịu mức phạt cao thứ hai từ trước đến nay – 7 triệu đô la, cùng với đó là cắt giảm 10% thời gian trong hầm khí động học cho mùa giải 2023.

Đội trưởng Red Bull – ông Christian Horner đã tiết lộ rằng hình phạt đang có tác động đến quá trình phát triển xe của năm 2023, nhưng đồng nghiệp bên phía Mercedes tin rằng hình phạt sẽ không tổn hại quá nhiều đến tiến trình của chiếc RB19 trong mùa giải sắp tới.

“Tôi nghĩ họ đã làm rất tốt ở mùa giải năm ngoái với một chiếc xe nhanh hơn 0.5 giây so với phần còn lại”, Wolff trả lời truyền thông, trong sự kiện ra mắt chiếc xe Mercedes W14 tuần này.

“Sự thiếu hụt về thời gian ở hầm khí động học thật sự không thuận lợi cho họ, và cũng là một lợi thế cho chúng tôi trong mùa giải này.”

“Nhưng, nếu bạn có một cỗ máy có hiệu quả, bạn chắc chắn phải đền bù cho việc đó, hoặc phần lớn của nó.”

“Do đó trên chặng đường dài, điều này sẽ tốt cho chúng tôi, nhưng chúng tôi cũng đã từng ở trong tình huống đó, tất nhiên là đã không có án phạt vào những năm trước. Chúng tôi đã thắng và do đó, chúng tôi có ít thời gian trong hầm khí động học hơn các đội khác trong hai mùa trước.”

“Điều này chắc chắn sẽ làm họ bận tâm một chút, nhưng nếu họ đã làm việc hiệu quả như một tổ chức, điều mà họ đã chứng minh được, thì nó cũng sẽ chẳng quá to tát.”

2. Mercedes tự tin thế nào trong cuộc đối đầu với Red Bull?

Với mục tiêu trở lại đối đầu Red Bull sau một mùa giải 2022 khó khăn khi mà chiếc W13 chỉ có thể thắng một chặng đua, Wolff vẫn không ngần ngại trước nhận định rằng đội của ông có thể trở thành đối thủ lớn nhất của Red Bull tại năm nay.

“Chúng tôi đã nghe những bình luận rất tích cực từ một số đội khác rằng chúng tôi sẽ đạt được điều đó”, ông nói.

“Nhưng chúng tôi cần chứng minh rằng chính bản thân chúng tôi đã đưa ra những quyết định đúng đắn, và tôi rất yêu thích một cuộc đấu ở các đội đứng đầu. Và có thể không chỉ giữa ba đội hàng đầu mà có thể một trong các đội còn lại có thể cạnh tranh cùng với chúng tôi – đó là một điều tốt cho Công thức 1, đó là điều làm cho nó trở nên hấp dẫn.”