Mercedes và chặng đua đáng lý 'đã có được chiến thắng' tại Mỹ

Lewis Hamilton (HAM) đã dẫn trong phần đầu của cuộc đua nhưng Max Verstappen (VER) đã vượt lên sau lần vào pit đầu tiên. HAM đã nhanh chóng áp sát tay đua Red Bull ở cuối cuộc đua sau khi cặp này chuyển sang sử dụng lốp cứng (hard, H), nhưng cũng đành chấp nhận cán đích ở vị trí thứ hai.

Toto Wolff tin rằng một cơ hội để đánh bại Verstappen đã vượt khỏi tay của đội tại COTA.

Wolff nói: “Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã có thể về nhất, tất nhiên, vì chúng tôi đang dẫn đầu và chúng tôi đã đạt một tốc độ rất tốt. Nhưng theo một cách nào đó, chúng ta cần phải xem xét lại những gì đã diễn ra vào cuối tuần đấy. Chúng tôi đã đánh giá sai vấn đề nào? Chúng tôi đã sai ở đâu? Chúng tôi đã làm tốt những gì? Và sẽ có nhiều cuộc trao đổi, thảo luận tích cực về những điều rút ra được từ cuối tuần này”.

VER đã vào pit sớm hơn HAM cả hai lần. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa là anh phải sử dụng những cặp lốp cũ hơn nhiều so với tay đua của Mercedes trong giai đoạn (stint) cuối.

Wolff cho biết cuộc canh tranh căng thẳng giữa hai tay đua và đã cho thấy cả hai đều đạt được phong độ tốt nhất: “Bạn có thể thấy được các chiến lược khác nhau, và mọi bước đi đều hướng đến việc đạt được lợi ích“.

Với màn trình diễn khá ấn tượng của VER, Wolff thừa nhận rằng: “Đặc biệt vào giai đoạn cuối, bạn có thể thấy anh ấy đã rút kinh nghiệm từ giai đoạn hai là không làm hỏng bộ lốp quá sớm vì còn phải giữ nó đến cuối chặng”.

Wolff cho biết lỗ hổng ở lốp trung bình (medium, M) của Mercedes khi bắt đầu cuộc đua khiến họ gặp bất lợi và họ không thể khắc phục được nó.

“Chúng tôi ở trong tình thế khó khăn vì bộ lốp M không đạt được tốc độ tốt trong giai đoạn đầu tiên. Dựa trên số liệu và những gì chúng tôi có lúc đó, chúng tôi đáng ra phải nhanh hơn. HAM cũng tỏ ra đáng kinh ngạc trên đường đua. Anh ấy dùng bộ lốp H và vẫn có thể giữ bình tĩnh mặc dù chúng tôi vào pit chậm hơn VER lần lượt 6.5 và 8.5 giây ở lần thứ nhất và thứ hai. Có thể nói, việc tăng tốc ở vài thời điểm nhất định tạo ra được sự khác biệt lớn cho HAM.“

“Điều đó đã được thực hiện một cách xuất sắc nhưng là không đủ trong khoảng thời gian gần cuối. Khi bạn bám theo một chiếc xe, bạn sẽ bắt đầu gặp đôi chút khó khăn và tôi nghĩ nếu chúng tôi có thêm hai lap nữa, kết quả sẽ khó đoán hơn. Nhưng mọi thứ cũng đã xong và bạn cần phải chúc mừng Red Bull vì những lần vào pit của họ.”