Lục đục nội bộ có thể khiến đế chế của Red Bull sụp đổ

Để đánh giá vấn đề một cách sâu xa hơn thì trước hết ta phải so sánh lợi ích trước mắt so với lợi ích lâu dài của đội đua. Verstappen chắc chắn sẽ thống trị cả hai mùa giải tiếp theo kể cả khi không còn Horner dẫn dắt đội đua. Nhưng sau đó thì sao?

Kết cấu hoạt động của những chiếc xe đua cũng như là của đội đua vận hành chúng không phải tự nhiên mà có. Những khoản đầu tư tiền tỷ, công tác tuyển thêm và quản lý nhân sự đều là những yếu tố thiết yếu để tận dụng tối đa nguồn lực về tài chính mà họ đang sẵn có.

Một đội đua giàu có nhờ tài trợ nhưng lại không có lối đi thích hợp thì cũng sẽ dần dần mất đi vị thế của mình cả trên lẫn bên lề trường đua. Họ sẽ không thể thiết kế được một chiếc xe đủ nhanh để giành chiến thắng hay thậm chí là giữ chân những tay đua tài ba của họ.

Nếu như Horner từ bỏ Red Bull, việc thay thế ông ấy sẽ vô cùng khó bởi sự gắn kết cũng như mối quan hệ mật thiết giữa ông và các thành viên còn lại trong đội đua. Ông không chỉ là nhân vật chủ chốt trong việc hình thành nên một đội đua lớn mạnh, mà ông còn có khả năng xây dựng đội đua ấy theo hướng đi của riêng mình.

Ban đầu là Stewart Grand Prix và sau này là Jaguar Racing, Horner cùng đồng nghiệp đã biến một đội đua với quy mô khiêm tốn ở đầu những năm 2000 để trở thành những nhà vô địch như ta đang chứng kiến ngày nay, từ Sebastian Vettel cho đến Max Verstappen.

Đội đua trụ sở tại Milton Keynes giờ đây đã là một đế chế khổng lồ với hệ thống cơ sở hạ tầng đồ sộ, cho phép Red Bull Powertrains cũng như là đội đua con Visa CashApp RB có thể cùng hoạt động song song với nhau tại cùng một trụ sở.

Công việc hiện tại của Horner không còn là điều hành vài trăm nhân viên hay là chỉ đạo trên gara đường pit của trường đua nữa. Thay vào đó, ông có trách nhiệm quản lí một đội ngũ gồm hàng nghìn các thành viên kèm theo những khoản đầu tư lên đến hàng trăm triệu bảng Anh.

Thay thế một thành viên chủ chốt như vậy không phải chuyện đơn giản, nhất là khi Horner đã cống hiến rất nhiều để có được một đội đua Red Bull như ngày hôm nay.

Tầm cỡ là như thế, nhưng Red Bull Racing vẫn giữ nguyên vị thế là một đội đua độc lập mang tính cạnh tranh và linh hoạt của mình. Họ không để cho những mục tiêu của mình bị ảnh hưởng bởi những chính sách của tập đoàn lớn hay sự tranh giành quyền lực giữa các thành viên cấp trên, giúp cho họ có thể yên tâm thi đấu.

Cố đồng chủ sở hữu Red Bull, Dietrich Mateschitz, đã cho Horner cơ hội để mà ông có thể tự điều hành đội đua theo cách của riêng mình, điều đã thu hút Adrian Newey ngay từ những ngày đầu.

Tuy nhiên, sự ra đi của tỷ phú người Áo đã khiến người ta lo ngại rằng liệu mô hình hoạt động này của Red Bull có thể kéo dài bao lâu nữa.

Lợi ích của một đội đua so với lợi ích của một tập đoàn không phải lúc nào cũng đồng thuận với nhau. Một trong những yếu tố làm nên thành công của Red Bull là sự tự chủ của họ. Họ không phải chịu sức ép từ cấp trên như là Ferrari, hay là gánh hậu quả của sự tranh giành quyền lực giữa các nhà lãnh đạo như là ở Renault/Alpine hiện nay.

Tương tự như vậy, Mercedes gặt hái được nhiều thành công như thế cũng là bởi mô hình của họ cho phép hãng xe sở hữu 1/3 đội đua nhưng cho phép họ hoạt động độc lập đểtập trung thi đấu.

Trưởng bộ phận thể thao và thi đấu của Red Bull chắc chắn là sẽ có đủ khả năng để mà trở thành một vị đội trưởng mà Red Bull cần có nếu như Horner không còn ở bên. Nhưng để hoàn toàn thay thế ông trong khâu quản lí cả một hệ thống của Red Bull nói chung có lẽ sẽ vượt quá tầm kiểm soát của ông.

Mảng kinh doanh và tài chính của Red Bull cần phải có một ai đó khác có am hiểu trong lĩnh vực ấy quản lí. Và có vẻ như là tập đoàn Red Bull GmBH tại Áo rồi sẽ tìm được một người để lấp đầy khoảng trống.

Bộ phận chuyên về đua xe của Red Bull thời hậu Mateschitz-Horner sẽ dần mất đi tính tự chủ của mình và có nguy cơ đi vào vết xe đổ của Alpine hiện tại nếu như ta tính đến những lợi ích lâu dài về sau.

Tất cả những điều trên cũng sẽ ảnh hưởng đến khâu tuyển dụng của đội đua cũng như là tương lai của những thành viên hiện tại đang làm việc tại đó. Nếu khâu quản lí không được ưng ý như hiện tại, các thành viên chủ chốt trong ban kỹ thuật của Red Bull hiện tại có thể sẽ lại bị thu hút bởi các đối thủ tiềm năng hơn.

Các đội đua khác chắc chắn sẽ muốn chiêu mộ thêm tài năng về mình nếu như Horner từ bỏ chức vụ của mình.

Mà có khi là không chỉ đội ngũ kỹ thuật, mà còn cả Max Verstappen – tay đua số 1 của họ ở thời điểm hiện tại – cũng sẽ đi theo con đường ấy.

Mặc dù đã kí hợp đồng kéo dài đến tận 2028, trong giới truyền thông cũng đã xuất hiện nhiều tin đồn về việc Verstappen có thể chuyển sang Mercedes ngay khi Hamilton chuyển sang Ferrari.

Cũng không thể loại trừ khả năng đây là một chiêu trò đến từ một ai đó muốn Horner phải từ chức để mà buộc tập đoàn Red Bull phải can thiệp nếu như họ không muốn Verstappen rời đi, nhưng trong F1 thì cái gì cũng có thể xảy ra.

Bộ đôi Red Bull-Verstappen có lẽ cũng không bền chặt như ta vẫn thường hay nghĩ. Điển hình là Ferrari-Schumacher hay thậm chí là Mercedes-Hamilton.

Ngay từ những ngày đầu tìm vị trí đua F1 cho con trai của mình, Jos Verstappen đã cố gắng tạo áp lực để tìm được chỗ đứng trong Red Bull hoặc là Mercedes dựa trên những lợi ích của họ.

Red Bull đã vô cùng may mắn khi được đồng hành cùng với Max, và trong những năm khi mà Mercedes vẫn còn đang đứng đầu F1, khả năng mà tay đua người Hà Lan nhảy đội vẫn luôn tiềm ẩn.

Trong những lúc như thế này thì lợi thế sẽ luôn luôn nghiêng về phía các tay đua hơn là các đội đua.

Thiếu đi sự góp mặt của Verstappen hay Horner sẽ là một đòn lớn giáng vào sự thành công của Red Bull.

Nhưng một Red Bull mà không có một trong hai người họ thì sẽ ra sao? Nếu như những thành viên chủ chốt bên ban kỹ thuật vẫn ở đó thì họ không có lí do gì để không tiếp tục thành công này cả. Nhưng để thay thế 100% thì rõ ràng là không thể, bất kể là Horner hay là Verstappen đi chăng nữa!

Điều mà ta có thể chắc chắn ở thời điểm hiện tại là Red Bull Racing - một sự hợp tác chặt chẽ giữa đội đua được Horner dẫn dắt và một tay đua tài ba là Verstappen – bây giờ đã không còn được như xưa nữa.

Tất nhiên là ta vẫn sẽ còn phải nghe quốc ca Hà Lan-Áo trong một hai mùa giải tới, nhưng về lâu dài thì khó mà đánh giá liệu họ còn có thể bám trụ được bao lâu nữa.