Vấn đề về mức giới hạn ngân sách đang trở nên rất nghiêm trọng

Nói về công việc nâng cấp xe đua, các đội vẫn thường có những bộ phận chuyên dụng (chỉ được trang bị cho một chặng). Thế nhưng năm nay, mức giới hạn ngân sách đã buộc các đội đua F1 phải cắt giảm những phụ tùng dạng như thế này.

Điều này đã được thể hiện rõ ràng tại Monaco, nơi mà ngoài một số sửa đổi tại ống phanh (brake duct), các đội đã không bổ sung thêm bất kỳ hạng mục khí động nào. Hầu hết những nâng cấp chỉ xoay quanh việc chỉnh sửa kết cấu lái hình học (geometry steering), vốn được yêu cầu để xe có thể “lượn” qua góc cua tay áo (hairpin) ở đây.

Trong bối cảnh này, các đội bắt đầu thích nghi với quy định mới bằng cách chi tiêu số tiền hạn hẹp vào những hạng mục có lợi trên phạm vi nhiều đường đua hơn.

Kỹ sư trưởng của Red Bull – ông Paul Monaghan cho biết: “Tôi nói thế này thì chắc cơ quan quản lý sẽ không ưng lắm, nhưng nhiều quy định quá. Chúng tôi bị hạn chế khá nhiều về những gì có thể làm.”

“Việc thiếu đi những phụ tùng dạng mô-đun khiến cho những nâng cấp nhỏ trên các tấm cánh (winglet) hay cánh trước đều sẽ rất tốn kém. Nó không thực tế, và cũng chẳng có lợi lộc gì. Vì quy định mới mà chúng tôi chỉ có thể nâng cao độ chính xác hình học, mà làm việc này thì lại rất đắt đỏ.”

Về việc Red Bull và những đội khác đều đưa các ống phanh sửa đổi đến Monaco, Monaghan thừa nhận rằng bộ phận này cũng có thể sẽ hữu ích ở những chặng khác về sau. Ông nói: “Đó là một sửa đổi khá lớn và tốn kém. Nếu bạn nhắm về Hungary, hoặc Singapore, thì đó nơi chúng tôi sẽ đưa chúng đến và tái sử dụng.”

“Chúng tôi có thể cần đến hệ thống làm mát phanh nâng cao (high brake cooling) ở đâu nữa ư? Chúng tôi có lẽ sẽ dùng chúng để đối phó với Spielberg, Baku bằng một hướng lắp đặt khác đi. Có thể là Hungary và Singapore nữa, đó thường là nơi bạn cần đến vận may của mình. Đặc biệt là Singapore.”

Giám đốc kỹ thuật của AlphaTauri – ông Jody Egginton cũng đồng ý rằng giới hạn ngân sách đã làm giảm đi tính mới mẻ ở Monaco. Ông thừa nhận rằng trong những năm gần đây, đội không có nhiều bản cập nhật chuyên dụng cho Circuit de Monaco.

Egginton nói: “Tôi nghĩ là có một vài yếu tố. Rất nhiều đội, bao gồm cả chúng tôi, đã đưa một bộ cánh đuôi với thiết lập cao (high downforce wing) đến Barcelona. Vì vậy, sẽ không có gì khác hơn vào lúc này. Có thể chúng tôi sẽ cân nhắc về Hungary.”

“Một mặt, nó có liên quan đến giới hạn ngân sách. Nhưng thực tế, nghĩ lại ba, bốn năm qua, tôi không nhớ liệu chúng tôi đã thực sự đưa thứ gì lớn lao đến Monaco chưa. Nó không như cái thời mà chúng tôi có đủ thứ đồ chơi để gắn lên xe.”

Đội trưởng của Aston Martin – ông Mike Krack cũng đã đưa ra nhận định thú vị rằng các đội sẽ phải suy nghĩ cẩn thận về việc phát triển một gói giảm drag (low-drag package) cho chặng GP Ý. Krack nói: “Chúng tôi giám sát chi phí liên tục, giống như việc giám sát khí động học hoặc bất kỳ loại giám sát nào. Vì vậy, chúng tôi có một cái nhìn tổng quan rất tốt, về từng tuần chúng tôi đang ở đâu, và về những chi tiêu hiện tại cùng mức chi phí.”

“Trước khi quyết định đưa ra một gói nâng cấp mới, hoặc một bộ cánh mới, chẳng hạn cho Monza, chúng tôi biết điều đó sẽ khiến chúng tôi phải trả giá bao nhiêu, và chúng tôi biết mình sẽ còn bao nhiêu tiền.”

“Rõ ràng là chúng tôi đã mất đi một khoản kha khá từ các sự cố và những thứ tương tự. Ý tôi là, nếu chúng tôi lặp lại câu chuyện ở Melbourne vào mỗi cuối tuần, thì chúng tôi sẽ không thể làm gì được cho Monza.”