Rất khó để Red Bull sớm giải xong bài toán độ bền

Max Verstappen đã tỏ rõ lo ngại rằng không có “giải pháp khắc phục rõ ràng” nào đối với các vấn đề về độ bền của Red Bull. Nhà đương kim vô địch thế giới đã giành chiến thắng trong cuộc đua thứ hai tại Ả Rập Saudi, nhưng đã phải nghỉ ngang tại hai chặng còn lại.

Điều đó đã khiến Verstappen hiện chỉ đứng thứ sáu trong cuộc đua vô địch dành cho các tay đua, kém người dẫn đầu Charles Leclerc tới 46 điểm và thậm chí đang xếp sau hai tay đua của Mercedes (mặc dù xe của Mercedes kém hơn đáng kể về hiệu suất).

Tại GP Úc cuối tuần trước, Red Bull trước cuộc đua đã đổ đầy dầu thủy lực vào xe của mình – điều khiến cho Verstappen lo ngại rằng anh sẽ không thể về đích. Tuy nhiên, vấn đề khiến anh nghỉ ngang được xác định là hoàn toàn khác, và nó được cho là do rò rỉ nhiên liệu.

Sau cuộc đua, Verstappen cho biết: “Tôi chỉ muốn quên đi ngày hôm nay, thức dậy vào ngày mai và sau đó tập trung vào những chặng đua sắp tới. Nhưng có vẻ như không có một bản sửa lỗi rõ ràng, vì vậy chúng tôi cần phải làm việc chăm chỉ để cố gắng cải thiện độ bền của mình.”

Điều mà Verstappen muốn nhấn mạnh không phải là vấn đề với Red Bull, bởi vì điều đó là đã quá hiển nhiên. Điều anh muốn nói là việc đội của mình có thể không đảm bảo được độ bền của xe trong thời gian ngắn hạn.

Điều đó có nghĩa là nếu ở chặng đua tiếp theo tại Imola, Red Bull và Verstappen có thể có khả năng cắt giảm khoảng cách điểm của mình ngay lập tức, thì ngược lại họ cũng có thể phải nghỉ ngang một lần nữa.

Khi được hỏi liệu có phải mất ít nhất 20 chặng nữa để bù đắp khoảng cách điểm của mình hay không, Verstappen nói: “Ồ vâng, đó là một mùa giải dài. Ở giai đoạn này, tôi nghĩ chúng tôi cần 45 cuộc đua!”

“Từ giờ trở đi chúng tôi cần phải dẫn trước, điều mà chúng tôi không có ở thời điểm hiện tại. Và chúng tôi cần phải có được độ bền, điều mà hiện chúng tôi cũng không có.”

Sự mong manh của Red Bull và động cơ Honda (gắn mác RBPT) đã luôn là mối lo ngại lớn ngay cả trước GP Úc. AlphaTauri, đội chị em của Red Bull, cũng đã gặp phải vấn đề về độ bền của riêng mình. Pierre Gasly có một lần hỏng MGU-K ở Bahrain, trong khi Yuki Tsunoda có hai lần chết máy ở Ả Rập Saudi, nơi anh không tham gia vòng phân hạng và sau đó cũng nghỉ ngang trước khi xuất phát trong vòng đua chính.

Đội trưởng của Red Bull Racing – Christian Horner đã xác nhận rằng tất cả các vấn đề trên bốn chiếc xe mùa này đều là “độc lập”. Ông nói sau cuộc đua ở Úc rằng: “Tôi thà sửa một chiếc xe nhanh sẵn, còn hơn là phải cố gắng tạo ra một chiếc xe vừa nhanh vừa bền. Không vấn đề nào trong số chúng là có liên quan với nhau, nên rõ ràng cần phải hiểu hết và giải quyết chúng một cách nhanh chóng.”

Dù vậy, ngoài những hỏng hóc liên tiếp, chúng ta có thể thấy rằng Red Bull rất thoải mái khi chạy thứ hai sau Ferrari ở Melbourne. Điều đó cũng đã khiến Horner phần nào cảm thấy được an ủi. Tuy nhiên, ông phải thừa nhận rằng Ferrari là “ngoài tầm với”, và Verstappen cũng cảnh báo: “Nếu bạn muốn chiến đấu cho danh hiệu, bạn cần phải dẫn trước Ferrari. Họ chắc chắn đang đứng đầu về rất nhiều thứ.”