5 thay đổi đáng chú ý tại đường đua tổ chức GP Úc 2022

F1 đã chính thức trở lại Melbourne sau khi chặng GP Úc bị hủy bỏ vào năm 2020. Đường đua Albert Park là nơi đã diễn ra rất nhiều cuộc đua đáng nhớ kể từ lần đầu đăng cai F1 vào năm 1996.

Tuy nhiên, với việc những chiếc xe giờ đây đã rất khác so với thời điểm 26 năm trước, đường đua cũng đã được làm mới lại trước sự kiện năm 2022. Dưới đây là 5 thay đổi lớn đã được thực hiện đối với Albert Park.

1. Dịch chuyển đỉnh của 4 góc cua

Để tạo ra nhiều cơ hội cho những pha vượt xe (overtake), một số góc cua của Albert Park đã được nới rộng ra. Cụ thể, đỉnh của Turn 1 đã được dịch sang phải khoảng 2.5 m, từ đó mở rộng điểm vào cua cho Turn 2 (cũng là điểm bắt đầu đoạn DRS thứ nhất). Ban tổ chức hy vọng rằng việc mở rộng góc cua này sẽ giúp các xe bám sát nhau hơn khi đi qua Turn 2 và Turn 3, vốn cũng đã được mở rộng thêm 4 mét.

Turn 6 cũng đã được mở rộng thêm tới 7 m để trở thành một góc cua tốc độ cao, trong khi trước đây nó chỉ là một cua hẹp ở tốc độ trung bình. Tương tự như vậy, chiều rộng của Turn 13 (trước đây là Turn 15) cũng đã được tăng thêm 3.5 m.

2. Loại bỏ hai góc cua tốc độ thấp

Có lẽ thay đổi lớn nhất cho sự kiện năm nay là việc tốc độ của xe quanh đường đua Albert Park đã được tăng lên. Ban tổ chức dự đoán tốc độ tối đa mới sẽ là 330 km/h, nhờ việc loại bỏ hai góc cua số 9 và 10. Đoạn đường qua khu vực này đã được làm thẳng lại và nối liền với Turn 6.

3. Một điểm vượt mới với lối vào cua rộng

Sự điều chỉnh cuối cùng về sơ đồ nằm ở Turn 11 mới (trước đây là Turn 13). Tại đây, góc của đã được “bóp” hẹp đáng kể để tạo ra cơ hội vượt khi xe tiến đến vùng phanh (braking zone). Đỉnh của góc cua giờ đây đã nhọn hơn trước, đồng thời bề mặt đường đua cũng được làm nghiêng để các xe có thể chạy sát nhau. Tuy nhiên, thay đổi quan trọng ở đây là việc đoạn đường trước khi vào cua đã được mở rộng thêm 3 m. Điều này sẽ cho phép xe phía sau có nhiều khoảng trống hơn để vươn lên so kè với đối thủ.

4. Trải nhựa bề mặt đường đua, tăng sức “sát thương” cho lề

Lần đầu tiên kể từ năm 1995, toàn bộ đường đua Albert Park đã được trải một lớp nhựa hoàn toàn mới, giúp giảm thời gian chạy xuống khoảng 5 giây mỗi lap. Ban tổ chức cũng cho biết đường đua sẽ có những đoạn lề (kerb) mới ở các góc cua số 3, 11 và 13. Chúng sẽ “trừng phạt” những tay đua nào lạm dụng giới hạn đường đua khi đè lên lề quá thường xuyên.

5. Mở rộng đường pit để tăng thêm các lựa chọn về mặt chiến thuật

Thay đổi cuối cùng đối với Albert Park có thể có tác động rất lớn đến vòng đua chính vào ngày Chủ nhật, đặc biệt là về chiến lược cho chặng đua. Đường pit vốn nhỏ hẹp của Melbourne giờ đây đã được mở rộng đáng kể, cho phép nâng giới hạn tốc độ lên thêm 20 km/h.

Do đó, quá trình vào pit thay lốp tại Albert Park sẽ mất ít thời gian hơn so với trước đây. Điều này sẽ cho phép các đội lựa chọn thực hiện các chiến thuật 2 lần dừng (two-stop), hoặc thậm chí là 3 lần dừng (three-stop).